حلقة مفقودة بين الديناصورات والطيور؟

وتنتمي الحفريات الست التي عُثِر عليها إلى عائلة جديدة من الديناصورات ربما لعبت دورا في تطور الطيور.

وقد كشف عن الحفريات في لياونينج بالصين – وهو مكان قدم حفريات مدهشة لديناصورات شبيهة بالطيور.

ووجه الإثارة في الكشف الجديد هو أنه يؤيد نظرية قديمة بأن الطيور تطورت من حيوانات رباعية الأجنحة ساكنة للأشجار.

وقد أثيرت الفكرة لأول مرة عام 1915، دون أن يعثر على حفريات تؤيدها.

وطبقا للفريق الصيني الذي عثر على الحفريات – الذي يقوده زينج زو من معهد علم الحفريات الفقارية وأنثروبولوجيا الحفريات في بكين – فإن العثور على تلك الحفريات يقدم أول معلومات في هذا الشأن.

وقال العلماء المشاركون في الاكتشاف "إنه على الرغم من أن النظرية التي ترجح أن الديناصورات هي أصل الطيور مقبولة على نطاق واسع، فإن النقاش لا يزال مستمرا حول الكيفية التي تعلم بها أسلاف الطيور الطيران من الأصل."

وتقول د. أنجيلا ميلنر من متحف التاريخ الطبيعي في لندن إن الافتراض هو أن الديناصورات مرت بمرحلة كانت فيها قادرة على القفز من فرع إلى آخر قبل أن تتعلم الطيران بطرفين أماميين

أثار اكتشاف جديد لحفرية ديناصور له أربعة أجنحة وريش تساؤلات حول أصول الحيوانات الطائرة.

وقد عاش الديناصور الذي يبلغ حجم الديك الرومي في الأشجار قبل حوالي 130 مليون سنة، واستخدم أجنحته وذيله الطويل للتنقل من فرع إلى فرع.

اسنان طير ديناصوري طولها 40 سنتم

قال علماء انثروبيولوجيا وخبراء حفريات في بيرو انهم عثروا على بقايا متحجرة لجمجمة واسنان طير ضخم الحجم.

ويعتقد هؤلاء ان هذا الطير عاش على الارض قبل ما يقدر بنحو عشرة ملايين عام.

وقال عالم الآثار في متحف بيرو للتاريخ الطبيعي رودلفو سالاس ان هذه الحفريات عثر عليها في منطقة آيسا الساحلية الواقعة جنوبي البلاد.

واضاف ان المناخ الجاف في هذه المنطقة ساعد على الحفاظ على الكثير من المتحجرات القديمة.

وقال هذا العالم ان الجمجمة والاسنان كانت في حالتها الكاملة تقريبا، وتعد افضل نموذج علمي عثر عليه حتى الآن لهذا النوع من المتحجرات.

ويبلغ امتداد جناحي هذا الطير القديم، وهو من عائلة بيلاجرونيثيديا، نحو ستة امتار، وكان يقتات في عيشه على اسماك المحيط الهادئ.

وقال العالم البيروفي ان الجمجمة الضخمة والاسنان التي يبلغ طولها نحو 40 سنتمترا، عثر عليها في قبل عدة اشهر في تجمع صخري.

واضاف ان المعلومات التشريحية عن هذا الطير، الذي عاش خلال فترة تترواح بين ثلاثة ملايين الى ستين مليون عام خلت، قليلة.

لكنه قال ان العثور على الجمجمة والاسنان ستوفر فرصة علمية اكبر لمعرفة المزيد عنه وعن الحقبة التي عاش فيها.

دراسة تفسر مقاومة فيروس الإيدز و مواصفات اللقاح ضده

أظهرت دراسة دولية نشرتها مجلة الطبيعة "ناتشر" في عددها الأخير أن فيروس نقص المناعة المكتسب يتطور بطريقة سريعة ليتفادى تأثير جهاز المناعة البشري.

وبينت الدراسة مدى صعوبة تطوير لقاح قادر على التكيف بسرعة مع الطبيعة المتغيرة للفيروس.

وأظهر الباحثون برئاسة فيليب جولدر من جامعة أكسفورد البريطانية كيف يتكيف الفيروس بسرعة لمحاربة المورثات البشرية التي تتحكم في جزيئات جهاز المناعة القادرة على استهداف الفيروس لتدميره.

وتسبب فيروس نقص المناعة المكتسب في وفاة نحو 25 مليون شخص حتى الآن، ويقدر عدد المصابين به بنحو 33 مليون شخص.

غير أن الفيروس لا يقضي على المصابين به بنفس المعدل.

فمعدل الفترة التي يستغرقها حمل الشخص للفيروس حتى تبدأ أعراض مرض نقص المناعة "الإيدز" فعليا في الظهور عليه هو 10 أعوام.

فالبعض تظهر عليهم أعراض المرض بعد 12 شهرا فقط من حمل الفيروس، في حين يبقى آخرون معافين لمدة عشرين عاما قبل أن تظهر عليهم أعراض المرض.

ويتحكم في هذا المعدل مورثات تتحكم في جزيئات أساسية في جهاز المناعة تدعى المولدات المضادة لإنتاج كريات الدم البيضاء "إتش إل إيه إٍس".

ودرس الباحثون المتتاليات الوراثية وكذلك المولدات المضادة لإنتاج كريات الدم البيضاء "إتش إل إيه إٍس" للفيروس في أكثر من 288 شخصا في دول عديدة شملت المملكة المتحدة وأستراليا وجنوب إفريقيا وكندا واليابان.

ووجد العلماء أن التحولات التي تمكن الفيروس من معادلة تأثير أحد المولدات المضادة لإنتاج كريات الدم البيضاء بالذات تزداد بكثرة في السكان التي تزداد عندهم نسبة هذا المورث.

فمثلا المورث "بي51" فعال بشكل خاص في التحكم في فيروس نقص المناعة المكتسب، ما لم يكن هناك في تركيبته خاصية تمكنه من "التحول للإفلات".

ووجدت الدراسة أنه في اليابان حيث يزداد انتشار المورث "بي51" فإن ثلثي الحاملين للفيروس بدون هذا المورث يحملونه مسلحا بخاصية "التحول للإفلات".

في حين أن الحاملين للمرض في المملكة المتحدة حيث المورث أقل انتشارا فإن نسبة أولئك الذي يتسلح الفيروس الذي يحملونه بخاصية "التحول للإفلات" أقل بكثير وتتراوح بين 15% ـ 25%.

ويقول جولدر إن ذلك يظهر مدى قدرة الفيروس على التكيف مع نشاط جهاز المناعة في الأشخاص الذين هم أشد قدرة على احتواء الفيروس، وهذا حدث في خلال عقدين من الزمن فقط.

ويخفف جولدر من التشاؤم إزاء هذه النتائج والشعور بأن الفيروس يكسب معركته أمام محاولات القضاء عليه.

ويقول جولدر "الوضع ليس كذلك بالضرورة، فبنفس القدر قد يكون الأمر أنه بينما يقوم الفيروس بالتحول تظهر أنشطة مناعية مختلفة وقد تكون أكثر فعالية".

ويضيف "إن الخلاصة التي نخرج بها من هذه الدراسة هو أنه متى استطعنا الحصول على لقاح فعال فلا بد من "تحويله" بانتظام كي يتكيف مع "تحول" الفيروس، تماما كما نفعل الآن في لقاحات مرض الانفلونزا".

سلالة جديدة لأنفلونزا الطيور باليابان ووفاة ثانية بفيتنام

أكدت السلطات الصحية في اليابان الجمعة اكتشاف سلالة جديدة للفيروس المسبب لمرض "أنفلونزا الطيور"، بمحافظة "أيتشي" في وسط البلاد، وهي المرة الأولى التي يتم اكتشاف هذه السلالة H7 منذ نحو 84 عاماً.

وقالت وزارة الزراعة والغابات والمصايد السمكية إنه تم اكتشاف السلالة الجديدة لفيروس أنفلونزا الطيور، بمزرعة لطيور السمان، قرب مدينة "تويوهاشي"، مشيرة إلى أنها المرة الأولى التي يتم اكتشاف فيها حالات إصابة بالمرض منذ نحو عامين.

ونقلت وكالة "كيودو" اليابانية للأنباء عن بيان للوزارة أن السلطات فرضت حظراً صحياً على المزرعة والمنطقة المحيطة بها اعتباراً من الأربعاء، مشيرة إلى أن حدة الفيروس قد تكون ضعيفة، لأن الطيور المصابة لم تنفق بعد.

كوريا الشمالية تعزز استعداداتها لإطلاق صاروخ بالستي

ذكرت تقارير إعلامية كورية جنوبية اليوم الجمعة أن كوريا الشمالية بدأت اختبار رادار ومعدات أخرى استعدادا لإطلاق صاروخ بالستي عابر للقارات.

وأفادت وكالة أنباء كوريا الجنوبية يونهاب اليوم بأن هناك نشاطا متزايدا في موقع  موسيدان ري لإطلاق الصواريخ في شمالي شرقي كوريا الشمالية حيث تستعد بيونغ يانغ لإطلاق "صاروخ بالستي عابر للقارات".

ونقلت الوكالة عن مسؤول بوزارة الدفاع الكورية الجنوبية قوله إن العمل بدأ في تجميع صاروخ وربما يكتمل في غضون أسبوع. وأضاف أنه في حين يشير النشاط المتزايد إلى قرب عملية الإطلاق فإنه لم تطلق صواريخ حتى الآن.

وقالت الوكالة إن تحليلات صور الأقمار الاصطناعية أظهرت أن كوريا الشمالية يبدو أنها نقلت أحد الصواريخ من طراز تايبودونغ 2 طويل المدى ويعتقد أنها قادرة على ضرب ولاية ألاسكا الأميركية، إلى موقع الإطلاق وبدأت تركيب أجهزة الرادار ومعدات أخرى للمراقبة.

وبعد أسابيع من التكهن بشأن عملية الإطلاق المحتملة، قالت بيونغ يانغ الثلاثاء إنها تستعد لإطلاق قمر اتصالات إلى الفضاء الخارجي، بيد أنه لم يتضح بعد موعد الإطلاق.

وأعرب المحللون عن اعتقادهم بأن كوريا الشمالية تعتزم إخفاء خططها فيما يتعلق بإجراء تجارب صاروخية تحت ستار إطلاق القمر الاصطناعي لتفادي عقوبات دولية.

وينظر بصورة واسعة إلى قيام بيونغ يانغ بتطوير أسلحة صاروخية إلى جانب برنامجها للأسلحة النووية على أنه تهديد للاستقرار في المنطقة.
وتوقع مسؤولون في حكومة سول هذا الأسبوع أن تجرى عملية الإطلاق قبل الانتخابات في 8 مارس/آذار المقبل لاختيار أعضاء برلمان كوريا الشمالية، حيث يجرى اختيار مرشحين بعينهم للموافقة الصورية على قرارات الحكومة.

إسرائيل تطور طائرة ذكية تستطيع الوصول إلى إيران

كشفت تقارير إسرائيلية الجمعة أنها سلاح الجو الإسرائيلي أجرى مؤخراً تجارب فعلية على ما يعرف بأكبر طائرة استطلاع دون طيار يتم تطويرها، مشيرة إلى أنه يمكن لهذه الطائرة الوصول إلى إيران.

فقد أفادت صحيفة "يديعوت أحرونوت" الجمعة أن أكبر طائرة بدون طيار يستخدمها سلاح الجو الإسرائيلي خاضت قبل عدة أسابيع ما يسمى بـ"معمودية النار"، حيث نفذت طلعتها الاستكشافية الأولى في سماء قطاع غزة خلال عملية "الرصاص المسكوب" التي نفذت في الفترة من 27 ديسمبر/كانون الأول 2008 ولغاية 18 يناير/كانون الثاني 2009.

وذكرت صحيفة "يديعوت أحرونوت" أن طائرة "ايتان" الموجهة عن بعد قادرة على التحليق في الجو على ارتفاعات شاهقة ومنخفضة لمدة 24 ساعة، ما يمكنها من القيام بطلعات استطلاعية واستخبارية في أجواء دول بعيدة مثل إيران، وفقاً لما نقلته وكالة الأنباء الروسية "نوفوستي."

وتتميز هذه الطائرة المسيّرة بقدرتها على حمل ما يصل إلى طن واحد، أي ما يزيد على خمسة أضعاف قدرة الحمل لدى الطائرات الموجهة الأخرى التي يستخدمها سلاح الجو الإسرائيلي.

يذكر أن الصناعات الجوية الإسرائيلية عملت على مشروع تطوير طائرة "ايتان" نحو خمس سنوات.

ويبلغ طول هذه الطائرة المسيّرة نحو 15 متراً وطول جناحها 26 متراً، فيما تصل سرعتها إلى 234 كيلومتراً في الساعة.
وتتميز الطائرة المسيّرة الذكية بتفوق نوعي آخر حيث تقوم بأداء مهامها بصورة مستقلة بما في ذلك الإقلاع والهبوط ومهمة مشغّل هذه الطائرة تنحصر في تغذيتها بالإحداثيات الخاصة بالهدف المحدد.
وتؤكد "يديعوت أحرونوت" أن طائرة "ايتان" دخلت حيز الاستخدام العملي في سلاح الجو الإسرائيلي، وقد أثارت اهتماما بالغا لدى عدة دول أوروبية.

يشار إلى أن حربي العراق وأفغانستان عملتا على زيادة الطلب على الطائرات دون طيار، أو كما تعرف بالمركبة الجوية غير المأهولة UAVs.

ففي مايو/أيار الماضي، ذكرت الأنباء أن الجيش الأمريكي ضاعف ترسانته من أسراب تلك الطائرات، التي يشغّلها طيارون من داخل الولايات المتحدة، أو من قواعد عسكرية قريبة من المنطقة الهدف.

وفي ذلك الحين، دفع تصاعد الطلب بوزير الدفاع الأمريكي، روبرت غيتس، إلى تشكيل لجنة مهام لتسريع تسليم تلك الطائرات إلى قوات بلاده في العراق وأفغانستان.

وبدأت وكالة الاستخبارات الأمريكية CIA في استخدام نوعية من تلك الطائرات، التي تعد واحدة من أصغر أسلحة البنتاغون وأكثرها فتكاً، مزودة بكاميرات في مطلع التسعينيات، إبان تولي وزير الدفاع الحالي قيادة الجهاز التجسسي

ووفر إضافة صواريخ "هيلفاير" Hellfire أو "نار الجحيم" إلى طائرات "بريديتور"predator أو "المفترس" في أعقاب هجمات 11 سبتمبر/أيلول عام 2001 على الولايات المتحدة، قدرات ضاربة جديدة، اتاحت للمركبة الجوية غير المأهولة حمل لقبها عن جدارة.

وقال وزير الدفاع الأمريكي إن للبنتاغون خمسة آلاف طائرة دون طيار في الخدمة حالياً، أي نحو 25 ضعف أعدادها قبيل هجمات سبتمبر/أيلول 2001

"ناسا" تبحث عن مخلوقات فضائية في درب التبانة

تستعد وكالة ناسا للبحث عن كواكب تشبه الأرض في زاوية من مجرة درب اللبانة، في وقت يقول فيه مختصون إن فيلم "ستار تريك" ورؤيته لعالم مليء بالمخلوقات الفضائية قد لا تكون "خيالية."

وتزخر الأفلام السينمائية بمخلوقات ذات آذان مدببة تسافر عبر الزمن بسرعة الضوء، ولكن العلماء الآن يقدمون أفكارا جديدة حول احتمال وجود كواكب مأهولة في العالم وحضارات ذكية في الفضاء.

وستعد مهمة "كيبلر"، التي ستنطلقها "ناسا" للفضاء الخارجي في الخامس من مارس/آذار المقبل، الأولى من نوعها للبحث عن كواكب صخرية دافئة على سطحها مياه سائلة، ضرورية لنشوء حياة فيها، وفق "ساينس ديلي."

وتنطلق "كيبلر" إلى مهمتها من كيب كانافيرال بفلوريدا، وهي مزودة بأضخم كاميرا تطلق نحو الفضاء، بـ95 ميغابيكسل

تبرئة ميلوتينوفيتش من ارتكاب "جرائم حرب" في كوسوفو

أصدرت المحكمة الدولية الخاصة بمحاكمة المتهمين بارتكاب "جرائم حرب" في يوغوسلافيا السابقة، قراراً الخميس بتبرئة الرئيس الصربي السابق، ميلان ميلوتينوفيتش، قائلة إنها وجدت المتهم "غير مذنب" في الاتهامات التي وجهت إليه.

وأصدرت المحكمة أحكاماً بسجن خمسة متهمين آخرين، لمدد تتراوح بين 15 و22 عاماً، وهم النائب السابق لرئيس الوزراء نيكولا سانوفيتش، ورئيس الأركان السابق دارغوليوب أويدانيتش، والمسؤولان السابقان بالجيش اليوغسلافي نيبويسا بافكوفيتش، وفلاديمير لازاريفيتش، بالإضافة إلى الرئيس السابق للشرطة سريتن لوكيتش.

وتُعد هذه الأحكام هي الأولى التي تصدرها المحكمة التابعة للأمم المتحدة، بشأن مسؤولين سابقين في صربيا، يواجهون اتهامات بارتكاب جرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية خلال الحرب على إقليم "كوسوفو"، أواخر القرن الماضي.

بالرقص .. صحتكِ أفضل

واشنطن : للاحتفاظ بصحة جيدة ودائمة ولتقوية العلاقات الزوجية ، تنصح الدكتورة الأمريكية كارلا ميرفي مرضاها بالانضمام إلى حلبات الرقص .

وذكرت ميرفي، وهي رئيسة قسم الاسعاف والطوارئ في مركز إيكزمبلا اللوثري الطبي في منطقة ويت ريدج بولاية كولورادو، أن الكثير من المرضى يأتون إليها وهم يعانون ضعف الشهية والضجر بسبب طبيعة أعمالهم المكتبية ما دفعها إلى إقناعهم بإدخال شيء من الإثارة على حياتهم مثل الرقص والخروج إلى المسارح والمطاعم في المساء ، حسب ما ورد بجريدة " القبس".

وميرفي مولعة بالرقص وقد فازت في 15 مباراة ، وتقول إن الرقص مفيد للقلب ويساعد الناس على الجلوس والوقوف في وضعية سليمة، ويعلمهم التوازن في مشيتهم ويقوي عضلاتهم، ويساعد على التنسيق بين حركات الجسم ، ويحفزهم على الاحتفاظ بصحة جيدة ودائمة.

وأفادت معمرة عمرها 102سنة تعتزم الاحتفال بهذه المناسبة بأنها وجدت في الرقص «ينبوع» شبابها وحيويتها

عصائر فاكهة تصنع الأعاجيب

نشرت صحيفة ذي تايمز البريطانية تقريرا غذائيا يرد على بعض التساؤلات حول أفضل أنواع العصائر المفيدة لصحة الإنسان والتي يمكن أن تصنع الأعاجيب.

فقد أورد أحد القراء أنه سمع عن عصير برقوق جديد يحتوي على نسبة عالية من مضادات الأكسدة وتساءل عما إذا كان هذا العصير أفضل من عصير البرتقال وهل هناك أي "عصائر خارقة" أخرى تستحق التجربة؟

وأجابت الصحيفة بأنه ليس هناك بالضرورة عصير أفضل من آخر. فكل له ميزاته الفريدة، مما يجعل المرء يختار ما يناسبه حسب احتياجاته.

وأشارت إلى أن عصائر البرقوق هي ببساطة برقوق مجفف، لكن عملية التجفيف تعني أن مضادات الأكسدة في الفواكه الطازجة يتم تركيزها في الشكل المجفف. ومن المعلوم أن البرقوق له قدرة على تسريع عملية الهضم الغذائي. وله هذا التأثير عند تناوله في كلتا حالتيه -معصورا وغير معصور- لما يوفره من السكر الكحولي، أو ما يعرف بالسوربيتول، الذي يزيد من كثافة الغائط بسبب امتصاصه ماء أكثر من القولون. وفيما يلي بعض أنواع العصائر التي ركز عليها التقرير:

عصير الرمان
فقد أثبتت الأبحاث أيضا أن شرب مقدار 120 ملليترا فقط من عصير الرمان يوميا لمدة عام يقلل حجم تراكمات الكولسترول الدهنية في شرايين قلب المرضى. ويعتقد الباحثون أن هذا التأثير يأتي من الصبغات الحمراء الداكنة المعروفة بالأنثوسيانينس الموجودة في حبات الرمان، بالإضافة إلى الدباغات التي ترفع مستويات إنزيم الباراوكسونيز الذي يفتت بدوره الكولسترول في مجرى الدم، مما يجعل الشرايين سالكة.

عصير العنب الأسود
هذا العصير له نكهة حلوة وقوية بلونه الأرجواني الأزرق الغامق ويحتوي على مكونات غذائية عالية تعطيه قوة مضادة للأكسدة تبلغ أربعة أضعاف الموجود في عصير البرتقال. وتساعد مضادات الأكسدة هذه في المحافظة على مرونة الشرايين وتدفق الدم بسهولة.

عصير البرتقال
يغذي البرتقال وعصيره الطازج الجسم بمادة الهيسبيريتين وفيتامين سي اللتين تكونان مضادات أكسدة فعالة في تعطيل بعض أنواع السرطانات المحتملة، كما تعمل على إبطاء تكاثر عدة فيروسات، بما في ذلك فيروس القوباء الذي يسبب تقرحات الزكام وبعض أنواع الإنفلونزا. كما يعمل على تقييد إفراز الكبد للمركبات التي تسبب تكون الكولسترول السيئ المعروف باسم "أل دي أل".

عصير التوت البري
معروف بقدرته الفائقة على مقاومة التهابات المثانة، حيث يغلف المثانة ومجرى البول ببطانة ملساء تمنع البكتيريا المسببة للالتهاب من الالتصاق بالجدار وإصابته بالتلوث.

وقالت الصحيفة إن معظم عصائر الفاكهة توفر نحو 50 سعرة حرارية لكل 100 ملليتر باستثناء عصير البرقوق الذي  يمنح 175 سعرات حرارية لنفس المقدار.

وختمت بأن عصائر الخضروات يمكن أن تكون مغذية أيضا. وضربت مثلا بعصير الطماطم الذي له علاقة وثيقة بخفض معدلات أمراض القلب عند بعض الشعوب.